Il assure dans le respect de procédures, l’ensemble des opérations de sécurité liées à la constitution, au départ et à la réception des trains dans une zone géographique donnée. Ce métier est essentiel dans la chaîne de service car il conditionne l’aptitude des trains au départ. L'animation des travaux s'exerce au sein des unités opérationnelles (gare, station, terminus, ...) en contact avec le personnel d'exploitation. 

L'activité peut s'exercer sur voies ferrées (chantier, triage, dépôt, zone d'aiguillage, ...), sur quais (desserte, enceinte de gare, ...), en milieu souterrain (métro), en environnement bruyant et implique la manipulation de charges lourdes (accrochage/décrochage de wagons).